千々和、松崎：はじめまして。今日はよろしくお願いします。まず、日本おひるねアート協会を設立したきっかけを教えてください。

青木：私は子供の写真を撮るのが趣味で、面白い撮り方がないかとインターネットで検索してヒントを得て、長男のおひるねアートを２０１２年の夏から撮り始めたんです。１日１枚をブログにアップしていくうちに、メディアで紹介されるようになり、２０１３年３月には写真集の出版が決まりました。企業からも仕事の依頼が来るようになり、社会の需要が大きいことを知りました。「この楽しさを全国に広げていきたい」と、その半年後に協会を立ち上げました。

松崎：背景がとてもかわいい作品ばかりです。どんな材料を使っているのですか。

青木：もともと、おうちの中にある身近なものを活用するというコンセプトでやっています。たとえば紙おむつ。立てるとカモメが飛んでいるような形になるし、並べると文字がつくれます。

松崎：協会ではどのような活動をしているのでしょうか。

青木：「認定講師」を育成することと、おひるねアートを楽しみたいお客様に向けて撮影会を提供しています。認定講師は全国に約５００人います。０～２歳ぐらいのお子さんを持つ家庭とつながりを持ちたい企業に、撮影会の提供や講師の紹介もします。フォトスタジオも１カ所、東京で運営しています。

千々和：私たちＬＣＦプロジェクトでも子育て支援の活動をしています。おひるねアートのような撮影会もしますが、赤ちゃんが泣いたりしてなかなかうまくいきません。撮影中に注意することはありますか。

青木：親が子供に「ごろんしてもらおう」「言うことを聞かせよう」とすると、子供は雰囲気を察するんです。大人がリラックスして全力で遊ぼうとすることで、子供たちが「ごろんすると楽しいことが待ってるかも」と思える。イベントでは親も緊張するので、リラックスできる環境づくりが必要です。

千々和：うまく撮影するにはどんな工夫が必要ですか。

青木：肌がきれいに撮れるよう、自然光が確保できる会場を選んでいます。赤ちゃんのその日のありのままの表情を残すということを心掛け決して笑顔を強要せず、ママたちには最初に「今日はどんなお顔で撮れるか楽しみですね！」と声を掛けます。泣いているのに寝転ばせて、自分のエゴで撮影したという「罪悪感」を持ってほしくないし、もちろんエゴじゃない。主催側がポジティブな声掛けをすることで、「かわいい思い出の写真が撮れた」「次も行きたい」と感じてもらえます。

松崎：私たちのイベントの中心は子供ですが、親も一緒に楽しんでもらいたいと考えています。どんな工夫が必要でしょうか。

青木：「ママとパパも楽しめるように」というのは意識しなくていいのかな、と感じます。私も親子でイベントに参加しますが、キラキラした顔で何かに一生懸命打ち込み、笑顔になるわが子を見るだけで「来てよかった」と思えるんです。手形を取るなど、思い出に残る品、持ち帰れるものがあると、満足度が高まると思います。

千々和：親子向けのイベントを開くにあたり、大切だと考えていることは何ですか。

青木：ママが今どんなことに悩んでいるのか、子供たちが興味を持っているものは何か、テレビやネットで情報をリサーチすることが大事だと思います。今なら（環境大臣の）小泉進次郎さんの男性による育児休暇が話題で、「うちのパパは育休を取るのか」「どのくらい家事をしてくれるのか」といったやりとりが盛んです。私たちは、パパの育児参加に特化したイベントもやろうと考えています。

千々和：今まで活動してきて大変だったことは何でしょうか。

青木：国が子育て支援に充てるお金の額が少ないと感じています。おひるねアート撮影会も子育てイベントだから費用は抑えてほしいという依頼が時々あります。子供を持つことがリスクとして捉えられるような世間の声もあり、私たちがいくら「子育ては楽しい」と発信しても、ネガティブな話をする大きな声にかき消されてしまうことですね。

松崎：では、うれしかったことは何ですか。

青木：楽しいという気持ちから活動していたのですが、「産後うつ」から脱出できたというママからの反響を多くいただきました。妊産婦の死因の１位が自殺だというニュースがあります。「赤ちゃんと外出するきっかけになった」「子供との時間を楽しめるようになった」と、前向きな気持ちになれるママが１人でも増えればうれしいです。

千々和：最後に、これからの目標を教えてください。

青木：２０１９年の出生数が１００万人を大きく下回り、約８６万人に なるというニュースはショックでした。私たちはおひるねアートというコンテンツを通じて、子育ての楽しさを伝えていきたい、パパが子育てを楽しめるような環境をつくり、パパとママが協力して育児することが世間のスタンダードになるようにしたい。子供がいるから何かをあきらめるのではなく、「できることが増える」というイメージをつくり出す努力を続けていきます。

千々和、松崎：いろいろと教えていただきありがとうございました。