子供のころから鉄道好きだった柏井さんは、常翔啓光学園中に進学後、中学３年で後輩らと「鉄道研究サークル（現在は鉄道研究部）」を立ち上げました。高校１年の時に初めての合宿旅行で兵庫県の余部鉄橋などに行き、知らない土地の鉄道に乗ることの面白さにはまっていきました。「鉄道はただ乗るだけでなく、車窓から見る景色や街の雰囲気、出会う人などその体験全体が魅力です」と話します。高校で大阪工大の教員による模擬授業や大学見学を体験し、「自分の可能性が広がる大学」と思い進学。都市デザイン工学科に進んだのも、やはり「鉄道を含めた街のデザイン」を勉強したかったからでした。

運輸職種で入った念願の東京メトロは９路線で１日７００万人以上が利用する東京の大動脈です。１年目は新宿三丁目駅の駅係員として勤務。その後、登用試験と研修を経て半蔵門線の車掌に。指導員と一緒の乗務から独り立ちして５カ月になります。ドアの開閉、車内放送、車両状態や乗降の監視と安全輸送のために気が抜けない日々です。「でも車内のお客様の笑顔を見ると、人と人、街と街をつなげる大事な仕事を担う会社の一員であることのやりがいを実感します」と話します。今は大きな目標である運転士になるための試験に向けた準備もしています。「健康が第一の職種ですので規則正しい生活を心掛けています」。もちろん休日に東京近辺のさまざまな鉄道に乗りに行くことも楽しみです。

学園内で中学から大学までを過ごした柏井さんは「熱血先生が多く、礼儀など生活面でも濃密な指導を受けられた」と振り返り、後輩たちには「自分がなりたい職業を早く意識して目標にしてください」とアドバイス。「それが決まれば学園の先生方はいろいろな情報を提供して応援してくれます」と学園のキャリア教育にも感謝しています。